Perdebatan di Komunitas Catur Tiongkok: Siapa yang Bisa Kalahkan Lai Li Huynh?

Sebuah peringatan dari legenda catur Xu Yin Chuan

Setelah memenangkan kejuaraan dunia pada September 2025, Lai Ly Huynh menerima penghargaan yang sangat tinggi dari komunitas catur Tiongkok.

Dalam tiga bulan berikutnya, Lai Ly Huynh menerima tiga undangan untuk berpartisipasi dalam turnamen besar, sebelum berkompetisi di babak final Piala Ngu Duong pada tanggal 25 Februari.

Yang menarik, ada "pertandingan catur sepuluh game" melawan Cao Yanlei, yang dianggap sebagai pemain catur terkuat di Tiongkok saat ini, setelah sejumlah grandmaster dilarang berkompetisi karena skandal pengaturan pertandingan yang mengguncang dunia catur daratan Tiongkok.

Dalam pertandingan catur berisiko tinggi yang berlangsung selama tiga hari tiga malam itu, Lai Ly Huynh akhirnya mengalami kekalahan melawan pemain yang bernama Cao.

Namun, Cao Yanlei absen dari Piala Wuyang setelah kalah di babak kualifikasi. Hal ini mengecewakan dan membuat khawatir banyak penggemar sepak bola Tiongkok.

Dapat dimengerti, kancah catur Tiongkok telah sangat melemah akibat skandal pengaturan pertandingan yang dimulai pada tahun 2023, yang mengakibatkan lebih dari 10 grandmaster peringkat atas mereka menghadapi hukuman penjara atau larangan berkompetisi. Bahkan pemain terkuat mereka, seperti Wang Tianyi, Zheng Weitong, dan Hong Zhi, belum mampu bangkit kembali.

Dalam konteks itu, Cao Yanlei dianggap sebagai salah satu pemain langka dari generasi yang sama dengan Wang Tianyi yang masih bisa "bersaing" untuk mewakili Vietnam. Namun kemudian ia secara tak terduga tersingkir dari Piala Wuyang.

Mạnh Thần - juara dunia 2023, yang juga terlibat dalam skandal pengaturan pertandingan besar - diizinkan untuk berkompetisi lagi. Namun kemudian performanya menurun dan ia juga didiskualifikasi.

Kehilangan dua pemain top telah membuat komunitas catur Tiongkok berada dalam kekacauan. Situs berita Sohu mengutip pernyataan Grandmaster senior Xu Yinchuan sebagai berikut:

"Tingkat kemampuan Lai Ly Huynh saat ini mungkin sedikit lebih rendah daripada grandmaster top Tiongkok. Tetapi saat ini, tidak ada seorang pun di komunitas catur Tiongkok yang yakin mereka dapat mengalahkannya."

Grandmaster adalah gelar tertinggi yang diberikan oleh Federasi Catur Tiongkok kepada seorang pemain, setara dengan Grandmaster dalam catur. Saat ini Tiongkok memiliki lebih dari 40 Grandmaster, dan sebagian besar sebelumnya telah mengungguli Lai Li Huynh dalam pertandingan mereka.

Xu Yin Chuan sendiri telah memainkan empat pertandingan melawan Lai Li Huynh, memenangkan satu pertandingan dan seri tiga pertandingan. Pemain berusia 51 tahun ini adalah juara dunia tiga kali, setelah memenangkan gelar pada tahun 1999, 2003, dan 2007.

Generasi yang lebih tua, seperti Xu Yinchuan, telah tertinggal, dan generasi yang saat ini berada di "puncaknya" menyia-nyiakan peluang mereka sendiri. Jadi, siapa di Tiongkok yang sekarang dapat melampaui Lai Lihuang?

Tentu saja, jangan biarkan kerendahan hati orang Tiongkok menipu Anda. Dari Lai Li Huynh hingga komunitas catur global, jelas bahwa Tiongkok menghasilkan generasi talenta baru setiap 4-5 tahun.

Waspadalah terhadap pemain muda.

Perdebatan berkecamuk di kalangan catur Vietnam dan Tiongkok. Para penggemar dari Tiongkok daratan menyebut empat nama terkemuka: Wang Yubo, Yin Sheng, Meng Fanrui, dan Liu Baihong.

Babak final Piala Wuyang menampilkan total 16 pemain, termasuk Lai Li-Huynh, pemain Hong Kong bernama Fung Ka-Tuan, dan 14 pemain dari Tiongkok.

Di antara 14 nama tersebut, dua wanita, Tang Dan dan Tang Si Nan, relatif diremehkan, meskipun Tang Dan dianggap sama kuatnya dengan para juara pria.

Dua belas pemain Tiongkok yang tersisa secara teoritis mampu mengalahkan Lai Li Huynh. Dan yang paling menonjol di antara mereka adalah empat nama: Wang Yu Bo, Yin Sheng, Meng Fan Rui, dan Liu Bai Hong.

Wang Yubo adalah juara catur Tiongkok saat ini, setelah memenangkan kejuaraan nasional pada Desember 2025. Dia, tentu saja, merupakan pesaing yang kuat.

Selanjutnya adalah Doan Thang, yang sangat ingin mengalahkan Lai Ly Huynh karena dialah yang kalah dari "Pangeran Selatan" di final Kejuaraan Dunia 2025.

Perlu dicatat bahwa kedua pemain ini baru berusia awal dua puluhan, satu generasi lebih muda dari Lai Ly Huynh, yang memberi mereka keuntungan karena usia muda.

Sementara itu, Meng Fanrui (17 tahun) dan Liu Baihong (16 tahun) adalah dua "anak ajaib" yang mewakili generasi terbaru pemain catur Tiongkok. Meng Fanrui sebelumnya mengalahkan Lai Lihuang dalam format catur cepat di Asian Mind Games 2025, yang akan berlangsung pada akhir tahun 2025.

Performa Lai Ly Huynh setelah memenangkan Kejuaraan Dunia 2025 memang tidak begitu menonjol, tetapi ia lebih banyak kalah dalam catur cepat – yang bukan keahliannya. Namun, di Piala Ngu Duong, Lai Ly Huynh akan kembali ke format catur standar yang sudah biasa ia gunakan.

Para penggemar catur Tiongkok berharap salah satu dari empat pemain muda yang disebutkan di atas akan mengalahkan Lai Li Huynh. Itu akan menjadi kemenangan simbolis, karena para pemain muda tersebut mengalahkan juara dunia, sehingga menunjukkan kembalinya dominasi Tiongkok dalam catur Tiongkok.

Sebaliknya, para penggemar Vietnam juga berharap Lai Ly Huynh akan memenangkan Piala Ngu Duong – sebuah turnamen yang dijuluki "tempat perlindungan para master catur" – untuk sekali lagi mengejutkan dunia catur Tiongkok.

Dianggap sebagai "turnamen super" yang menduduki posisi teratas dalam catur Tiongkok, Piala Wuyang menawarkan total hadiah lebih dari 1,1 juta yuan (lebih dari 4 miliar VND), jumlah tertinggi yang pernah ada.

Sang juara akan menerima 300.000 yuan (lebih dari 1 miliar VND), dan hanya dengan mencapai babak final saja sudah menjamin hadiah minimal 12.500 yuan (47 juta VND).

Babak kualifikasi turnamen berlangsung dari tanggal 29 hingga 31 Januari, sedangkan babak final diadakan dari tanggal 25 Februari hingga 1 Maret di Guangzhou.

Selain Lai Ly Huynh dari Vietnam, 15 pemain lain yang mengikuti turnamen tersebut adalah: Doan Thang, Manh Phan Due, Vuong Vu Bac, Tran Hoang Thinh, Ngo Nguy, Trieu Phan Vi, Vuong Hao, Luu Tu Kien, Trinh Vu Dong, Luu Ba Hoang, Tuc Thieu Phong, Quach Phung Dat, Phung Gia Tuan, serta dua pemain putri, Duong Dan dan Duong Tu Nam.